金屬疲勞試驗的目的是用來測定在循環載荷作用下材料的疲勞極限, 當應力循環對稱時, 疲勞極限以σ_?表示。應力種類不同, 例如在彎曲、抗壓、扭轉或復合應力狀態下, 針對這些不同的應力種類測得的疲勞極限是不同的。

鋼絲繩吊索具是鋼絲經過兩次加工而成, 它不同于金屬桿體的疲勞試樣。表列出了2個標準和2個國際標準對插編和壓制鋼絲繩索具的疲勞試驗, 試驗結果判定不是以疲勞極限的大小作為判定標準, 而是以在規定的試驗頻率、試驗次數和交變拉力的條件下, 鋼絲繩索具經過疲勞試驗后, 在臥式拉力試驗機上進行靜拉伸試驗, 鋼絲繩索具的破斷拉力仍舊不小于原鋼絲繩K倍小破斷拉力(K的取值按表)的規定值, 就認為鋼絲繩索具的疲勞試驗結果是合格的。換言之, 鋼絲繩索具經過疲勞試驗后, 判定索具疲勞試驗合格與否的判據不是σ_?, 而是破斷拉力值, 這是從事金屬材料力學性能檢測的人員必須注意的。